Rétro / Les oldtimers oubliées: une Ford Escort XR3i Cabriolet plutôt qu’une Volkswagen Golf GLi? (9/15)

Mais existe-t-il d’autres voies? Des chemins de traverse, moins fréquentés, donc plus accessibles? C’est précisément l’ambition de cette rubrique, «Les Oldtimers oubliées»: proposer un angle différent, plus original, moins convenu – et, pourquoi pas, plus audacieux.

 Retrouvez ici nos précédentes rubriques «Les oldtimers oubliées»: 

-              Une Opel Comodore GS/E plutôt qu’un BMW 3.0 CS

-              Une Citroën Visa GTi plutôt qu’une Peugeot 205 GTi

-              Une Aston Martin DB7 plutôt qu’une Ferrari 550/575

-              Une Fiat 124 Sport Spider plutôt qu’une Alfa Romeo Spider

-              Une Porsche 968 plutôt qu’une 911

-              Une Cadillac XLR plutôt qu’une Mercedes SL500

-              Une Opel Speedster plutôt qu’un e Lotus Elise

-              Une De Tomaso Pantera plutôt qu’une Ford GT40

 Suggestion du jour, d’autant que le soleil revient: et si l’on optait pour une méconnue Ford Escort XR3i Cabriolet plutôt que pour une VW Golf GLi? Le chic du chic en matière de cabriolet en ce début des années 80 est la VW Golf GLi. À l’époque, il n’était pas rare de croiser son rival, le cabriolet Ford Escort XR3i, aujourd’hui oublié et disparu...

De bonnes raisons d’aimer la Ford Escort XR3i Cabriolet

Dévoilé au salon de Francfort 1981 en tant que concept, le cabriolet Escort est devenu modèle de production en 1984. Réalisé en collaboration avec le carrossier allemand Karmann qui, par ailleurs, fabriquait la Golf découvrable, il se caractérise par l’adoption de 80% de panneaux de carrosserie spécifiques par rapport à la berline dont il dérive. Ce qui contribue à sa personnalité. Comme la Golf, ce cabriolet reprend la solution de l’arceau central remplissant quatre fonctions: assurer la sécurité en cas de tonneau; servir de point d’ancrage pour les ceintures; guider les glaces latérales; et surtout renforcer la coque déforcée par l’absence d’un pavillon rigide. Parmi les bons points qui nous font craquer, relevons la silhouette plus flatteuse que celle de la Golf; un volume de coffre plus généreux; une capote d’excellente qualité, facile à manœuvrer; un moteur performant et sobre; un excellent comportement routier; l’association de Ford avec Karmann, gage d’une fabrication soignée; une cote basse limitant l’appétit des vendeurs.

 Les évolutions de la Ford Escort XR3i Cabriolet

 -Septembre 1983: présentation de l’Escort Cabriolet, livrable en 3 déclinaisons mécaniques: 1.3 de 69 ch, 1.6 à carbu de 79 ch et 1.6 à injection de 105 ch.

-1984 : lancement commercial du modèle

-Janvier 1986: modifications apportées à la carrosserie (principalement sur la face avant) et nouvel intérieur. Apparition de la déclinaison XR3i

-Août 1990: nouvelle génération, avec de nouveaux détails esthétiques et trains roulants revus.

- 1993 : face lift. La 1.8 16V XR3i passe à 130 ch.

- 1995 : fin de la production

 Que surveiller sur une Ford Escort XR3i Cabriolet?

 La première chose qu’on examinera est évidemment la capote. On vérifiera son état et son fonctionnement. La remplacer est une opération complexe et onéreuse. La carrosserie mérite également toute votre attention. Fuyez à toutes jambes si la rouille y a fait son apparition ou si la coque vous semble être ou avoir été endommagée. Enfin, un cabriolet populaire étant souvent passé entre de nombreuses mains, pas toujours soigneuses, soyez intraitable avec la présentation de l’habitacle ainsi qu’avec le côté complet de l’accastillage. Dans tous les cas, cherchez un état d’origine. Les dernières générations, à partir de 1993 jusqu’à la fin de la production en 1995, sont les plus abouties.

 Quelle est la cote de la Ford Escort XR3i Cabriolet?

 Peu recherché, l’engin n’est pas cher. Il en existe à des prix dérisoires (3.000/4.000 €) mais ce sont des pièges qui vous ruineront et vous dégoûteront du modèle. Pour un bel exemplaire de vraie XR3i, prévoyez une enveloppe de 8.000 € minimum, sachant que les prix peuvent s’envoler vers le 14 ou 15.000 € pour une perle rare, en «état concours». Ce qui reste raisonnable et en tout cas légèrement inférieur à ce que demande une Golf GLi Cabrio, plus recherchée. L’offre n’est certes pas abondante, mais avec un peu de patience, la voiture de vos rêves existe.

Quelle version de la Ford Escort XR3i Cabriolet?

Oubliez les versions 1.3 et 1.6 à carbu pour privilégier une XR3i, plus gratifiante à conduire. Entre les deux variantes de carrosserie (1983/1986 et 1986/1990), si nous avons un petit faible pour le modèle originel, entre une voiture 1983/1986 en état moyen et une autre de 1986/1990 en état concours, nous n’hésiterons pas longtemps en faveur de la seconde, de surcroît plus aboutie techniquement et plus agréable à conduire...

 Où se renseigner sur la Ford Escort XR3i Cabriolet

- Ford Performance Club Belgium Luxembourg (www.fordperformanceclub.be)

-     –  Ford Köln club Belgium

– Ford & Co Club France