Le Mercedes Classe G demeure l’incontestable boss. Un constat dont on a pleinement conscience à Munich comme à Ingolstadt. Si BMW laissait entendre l’an dernier son intention de développer un véritable franchisseur pour succéder à l'atypique XM, c’est désormais au tour d’Audi d’exprimer son désir d’enrichir sa gamme d’un authentique baroudeur. Toutefois, la prudence reste de mise : selon le CEO de la marque, Gernot Döllner, le projet n'en est encore qu'à un stade exploratoire, suspendu à l'aval du «board».
Une architecture à l'ancienne
Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que de telles velléités font surface. Il y a quelques années déjà, Marc Lichte, alors patron du design, évoquait un SUV de luxe aux aptitudes hors-piste sans compromis, s’inscrivant dans la lignée du Land Rover Defender ou de l’incontournable «G». Depuis, ces ambitions s'étaient limitées à l'anecdotique, bien que séduisant, Audi Q8 e-tron Edition Dakar.
Pourtant, le dossier demeure sur le bureau des ingénieurs. Pour des raisons de rentabilité, il ne serait pas question de concevoir une plateforme inédite : Audi envisagerait plutôt de capitaliser sur le châssis en échelle de Scout, la marque ressuscitée par le groupe Volkswagen. Les premiers modèles de cette nouvelle ère, les Scout Traveler et Terra, sont attendus sur le marché nord-américain en 2027. Mais là où Scout vise une clientèle utilitaire et robuste, cette déclinaison aux anneaux ciblerait un public nettement plus exclusif.
Électrification et endurance
Techniquement, les Traveler et Terra reposent sur une propulsion 100% électrique. Si Wolfsburg reste encore évasif sur les spécificités de la batterie, on sait déjà que l’autonomie gravitera autour des 500 km.
Le point d'orgue de cette fiche technique réside toutefois dans la présence d’un prolongateur d’autonomie optionnel (Range Extender). Ce petit moteur thermique, faisant office de générateur, permettrait de porter le rayon d'action au-delà des 800 km. Côté performances, Scout annonce un 0 à 100 km/h en 3,5 s ; on peut dès lors légitimement s’attendre à ce qu’Audi place le curseur au moins aussi haut pour son futur vaisseau amiral.
Le retour aux sources
Au-delà des chiffres, un tel véhicule offrirait à Audi l’opportunité de redonner ses lettres de noblesse au badge Quattro, dont l’aura originelle s’est quelque peu diluée dans la multiplication des SUV urbains. Reste désormais à savoir si Ingolstadt osera franchir le pas et transformer l'essai en série...
Render: Moniteur Automobile x ChatGPT
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