L'histoire du sport automobile regorge de voitures de course merveilleusement innovantes sur le plan technique. Mais avec la P34, l'écurie de F1 Tyrrell avait frappé fort. À la recherche d'un meilleur aérodynamisme, l'ingénieur en chef de l'époque, Derek Gardner, avait imaginé une monoplace utilisant quatre petites roues avant au lieu de deux de taille normale. Ce concept audacieux promettait moins de traînée et plus d'adhérence, mais en pratique, il s'est avéré trop complexe pour être aussi efficace. Notamment parce que le fabricant de pneus GoodYear a dû développer des pneus spécifiques pour la P34, ce qu'il n'a pas réussi à faire, selon Tyrrell.
On ne peut pas dire que la Tyrrell P34 à moteur Cosworth ait été un échec pour autant. En 1976, cette F1 a remporté une victoire en plus de dix podiums, Jody Scheckter ayant réussi à remporter le Grand Prix de Suède à son volant. C'est d'ailleurs le champion du Monde Sud-Africain qui vend aux enchères cette voiture de course, ainsi que le reste de sa collection de voitures de Formule 1.
Au coup de marteau
La Tyrrell P34 appartenant à "The Jody Scheckter Collection" qui sera vendue aux enchères par RM Sotheby's en mai n'a pas de palmarès. Pour la simple raison que cet exemplaire n'a jamais couru. En effet, il s'agit d'un châssis de rechange inutilisé qui n'a été équipé d'un moteur V8 Cosworth d'époque qu'en 2008. C'est ce qui explique le prix d'adjudication relativement bas de 700.000 $, soit environ 650.000 € au moment de rédiger cet article.
Ce n'est qu'une infime partie de ce que la maison de vente aux enchères RM Sotheby's espère obtenir pour la pièce maîtresse de la collection : la Ferrari 312 T4 originale que Jody Scheckter a conduite jusqu'au titre mondial en 1979. Cette F1 légendaire est estimée à au moins 6,5 millions €. Avec ce moteur boxer 12 cylindres de 3 litres, le Sud-Africain a remporté les GP de Belgique, de Monaco et d'Italie. C'est aussi la dernière voiture de F1 que feu Enzo Ferrari a vu décrocher le titre mondial.
13 millions d'euros
Outre la Tyrrell P34 et la Ferrari 312 T4, "The Jody Scheckter Collection" compte cinq autres F1, allant de la McLaren M23 de 1973 avec laquelle Peter Revson a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne à la Tyrrell 007 avec laquelle le Sud-Africain a remporté le championnat de Formule 1 en 1975. Il y a aussi quelques voitures de F2, et RM Sotheby's espère récolter un total de 13 millions €.
La vente RM Sotheby's Monaco sera organisée les 11 et 12 mai 2024. Outre les voitures de course de la "Collection Jody Scheckter", une multitude d'autres joyaux seront mis en vente, comme une Ferrari 250 GT de 1958, une Porsche 917 K de 1981 ou une Jaguar XJR-15 de 1991.
Source : RM Sotheby's
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