La Lotus Elise VHPK en résumé
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Une Elise S1 réduite à sa plus simple expression
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250 ch pour moins de 600 kg
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Un châssis affûté comme un scalpel
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35 exemplaires et plus de 400.000 € hors taxes
Lotus a enterré l’Elise en 2021, sans véritable héritière. Mais certaines voitures refusent manifestement de mourir. Parce qu’elles ont laissé derrière elles une idée plus forte que leur simple fiche technique. Dans le cas de l’Elise, cette idée tient en trois mots : moins, c’est mieux.
Analogue Automotive l’a bien compris. Le préparateur britannique vient d’achever le premier exemplaire client de sa VHPK, une Elise S1 que l’on pourrait croire passée entre les mains d’un ingénieur obsédé par la chasse au gramme superflu. Car ici, on ne restaure pas vraiment. On dépouille, on recentre, on affûte.
1. Une Elise S1 réduite à sa plus simple expression
La modification la plus spectaculaire se trouve dans l’habitacle. Exit les deux sièges traditionnels : la VHPK installe un unique baquet en carbone au centre de la cellule.
La référence à la McLaren F1 vient forcément à l’esprit, même si l’inspiration revendiquée est plus modeste et plus légitime : les Elise monoplaces engagées autrefois dans l’Autobytel Lotus Championship.
Tout autour, le décor est réduit à l’essentiel. La climatisation devient une option, tout comme le toit rigide amovible en carbone. Une manière assez radicale de rappeler qu’une Elise n’a jamais été conçue pour vous masser les lombaires tout en diffusant une lumière d’ambiance couleur champagne.
La carrosserie, elle, fait largement appel à la fibre de carbone. Ce premier exemplaire adopte une teinte PK Purple, un habitacle assorti en Alcantara et une double sortie d’échappement dorée. Pas particulièrement discret, mais ce n’est visiblement pas le propos.
2. 250 ch pour moins de 600 kg
Le moteur reste fidèle à l’ADN de l’Elise S1. Analogue Automotive n’a pas cédé à la facilité d’un swap moderne et conserve le quatre-cylindres Rover K-Series d’origine.
Sa cylindrée passe toutefois de 1,8 à 1,9 l, avec des composants internes spécifiques usinés et forgés. Résultat : 250 ch, contre 118 ch pour une Elise S1 de base et 190 ch pour les variantes les plus musclées proposées à l’époque par Lotus.
Pris isolément, 250 ch n’impressionnent plus grand monde à l’heure où la moindre compacte électrique peut afficher davantage. Mais ici, ils n’ont quasiment rien à traîner.
La VHPK pèse moins de 600 kg. D’où un rapport poids/puissance d’environ 400 ch par tonne. Autrement dit, l’intérêt ne réside pas dans la cavalerie brute, mais dans l’absence presque absurde de masse à déplacer.
3. Un châssis affûté comme un scalpel
La puissance est transmise aux roues arrière via une boîte manuelle à cinq rapports rapprochés, épaulée par un différentiel à glissement limité.
La suspension est reconstruite autour d’amortisseurs passifs multiréglables, tandis qu’un système actif peut être choisi en supplément. Les jantes forgées sont montées de série, avec des roues en carbone en option.
Le freinage bascule lui aussi dans une autre dimension avec des disques carbone-céramique de 300 mm à l’avant et des étriers à quatre pistons.
Ce qui est presque amusant, c’est que cette sophistication considérable ne cherche pas à transformer l’Elise en petite supercar de salon. Tout semble au contraire destiné à retrouver son idée originelle et à l’exagérer : une direction, quatre pneus, peu de poids et le moins de filtres possible entre le conducteur et la route.
4. 35 exemplaires et plus de 400.000 € hors taxes
C’est au moment de signer le bon de commande que le minimalisme prend une tournure nettement moins ascétique.
Analogue Automotive ne produira que 35 VHPK, avec un tarif de départ fixé à 350.000 £ hors taxes, soit environ 407.000 € au taux de change actuel. La voiture donneuse est comprise dans le prix.
Et c’est évidemment là tout le paradoxe de cette création : rarement aura-t-on payé aussi cher pour avoir "aussi peu" de voiture.
Mais c’est aussi précisément ce que vend Analogue Automotive. Pas du luxe au sens traditionnel, ni une accumulation de technologies, mais une forme de pureté mécanique devenue presque introuvable.
À plus de 400.000 € avant taxes, cette Elise reste objectivement extravagante. Mais dans un monde automobile devenu lourd, complexe et surassisté, elle a au moins le mérite de pousser jusqu’au bout une idée simple : enlever tout ce qui n’est pas indispensable, puis facturer très cher ce qui reste.
Actus
