Industrie et économie / Don Panoz, figure emblématique du sport auto, est décédé

Après avoir fait fortune dans le secteur pharmaceutique grâce aux patchs anti-tabac, Donald Panoz, mieux connu sous le surnom de Don Panoz, a fondé l’écurie et la marque automobile artisanale qui portent son nom. Panoz s’est surtout fait connaître à la charnière des années 1990 et 2000 grâce à son implication dans les courses d’endurance. Et notamment via les célèbres 24h du Mans durant lesquelles le public a pu découvrir les impressionnantes « batmobiles » de l’écurie Panoz.

C’est d’ailleurs l’un de ces engins charismatiques, la Panoz LMP1 Roadster-S, qui avait été retenu pour illustrer la voiture des « méchants » de l’écurie Leader dans le film Michel Vaillant sorti en 2003. Dernièrement, l’écurie Panoz s’était également démarquée avec son originale DeltaWing, en forme triangulaire, de compétition. Très impliqué dans les courses d’endurance aux Etats-Unis, ce fils d’un immigré italien né dans l’Ohio en 1935 est décédé ce mardi 11 septembre à l’âge de 83 ans.