L’ambition? Redonner vie à un segment que l'industrie semblait avoir condamné : la citadine électrique populaire et abordable. Produit en Italie à partir de 2028, ce modèle se positionne comme une réponse aux attentes réelles du marché, même si de nombreuses zones d'ombre subsistent.
Le grand vide du segment A
Le constat pose les bases d'une véritable nécessité industrielle. Sous l’effet conjugué des normes de sécurité de plus en plus strictes, du coût des batteries, de marges trop réduites et des réglementations de l’Union Européenne, le segment A (les petites citadines) s’est effondré en une décennie. Les disparitions successives des Ford Ka, Opel Adam, Volkswagen Up, Peugeot 108/Citroën C1 et autres Renault Twingo thermiques ont laissé un vide immense.
Pourtant, la demande pour des véhicules compacts, simples et financièrement abordables reste forte, notamment dans les centres urbains européens. D’autant plus dans un contexte de crise du pouvoir d’achat. Or, c'est précisément ce créneau que Stellantis entend réinvestir avec un plan industriel articulé autour de quatre piliers : Européen, Émotionnel, Électrique et Écologique.
Une stratégie de synergies
Si Stellantis évoque un projet destiné à «plusieurs marques», il est fort probable que cette future base technique soit partagée entre Fiat, Citroën, Opel et Peugeot pour maximiser les économies d'échelle. Le choix du lieu de production ne doit rien au hasard. Le projet «E-Car» sera assemblé sur le site historique de Pomigliano d’Arco, en Italie, le berceau de la Fiat Panda.
Antonio Filosa, CEO de Stellantis: «La E‑Car est un concept profondément ancré dans l’ADN européen de Stellantis et s’appuie sur son succès historique dans le segment des petites voitures. Les clients souhaitent le retour de petits véhicules élégants, fièrement produits en Europe, à la fois abordables et respectueux de l’environnement. Stellantis relève ce défi avec de nouveaux modèles attractifs lancés par plusieurs marques.»
Au-delà du symbole, cette décision s'inscrit dans un contexte politique fort. En relocalisant la production d'un véhicule d'entrée de gamme en Europe, Stellantis s'aligne avec les volontés de réindustrialisation de Bruxelles, rassure la branche italienne du groupe et tente de s'affranchir de la dépendance aux chaînes de valeur asiatiques. Face à l'offensive des électriques chinoises, il s'agit avant tout d'une course contre la montre.
En 2026, l’industrie automobile européenne accuse un retard évident face aux constructeurs chinois sur le segment des petits véhicules électriques économiques. Des acteurs comme BYD, MG, Leapmotor (en l’occurrence, membre de la constellation Stellantis) ou Dongfeng occupent déjà le terrain avec des propositions agressives, souvent affichées sous la barre des 20.000 €. Les Européens commencent à répliquer (Citroën ë-C3, Renault Twingo E-Tech Electric,…) mais la réponse reste à ce stade timide. Si l'annonce de Stellantis s'avère stratégiquement séduisante, elle met également en exergue un manque de solutions compétitives prêtes à court terme. Pour l'heure, aucune fiche technique, aucune autonomie et aucun tarif précis n'ont été communiqués.
L'équation de la rentabilité européenne
La question fondamentale demeure: est-il possible de produire une citadine électrique abordable en Europe tout en préservant les marges bénéficiaires du groupe? Alors que la concurrence s'organise, Stellantis joue gros. Le projet «E-Car» est une promesse politiquement habile. Toutefois, face à l'échéance environnementale européenne, l'horizon 2028 semble encore bien lointain pour inverser la tendance du marché.
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