Premier essai / Essai de la Peugeot E-208 GTi (2026): à la hauteur de l’héritage GTi?

La Peugeot E-208 GTi électrique a un lourd héritage à défendre. Avec la Volkswagen Golf GTI, la 205 GTI originelle compte en effet parmi les pionnières des petites sportives, celles que les Anglais ont vite appelé les hot-hatches. Peugeot a tenté plusieurs fois de lui trouver une digne héritière au fil des décennies, avec des résultats... inégaux. Le passage au tout électrique rend aujourd’hui la tâche encore plus délicate.

La concurrence non seulement de l’intérieur du groupe Stellantis, la Lancia Ypsilon HF et l’Opel Corsa GSe reposant sur la même technologie électrique. Et le segment s’anime avec l’Alpine A290, la Cupra Raval VZ et la Volkswagen ID. Polo GTI, qui convoitent elles aussi le titre de petite sportive de référence.

Peugeot E-208 GTi : regard acéré et hanches musclées

Les designers de Peugeot onen tout cas soigné leur copie: la E-208 GTi présente (très) bien. Ses boucliers redessinés et ses passages de roue élargis lui donnent une vraie présence, sans tomber dans la surenchère d’ailerons et d'appendices trop souvent inutles. Les détails brillants ponctués de rouge apportent une touche rétro moderne indéniable. Mais ce sont surtout les superbes jantes Belchamp de 18'', laissant apparaître les étriers de frein rouges, qui attirent le regard. La suspension abaissée et les voies élargies achèvent de lui donner une posture bien campée sur la route.

À bord aussi, l’ambiance est sportive. Les sièges baquets enveloppants et le petit volant agréable en main s’accompagnent de ceintures rouges, de tapis de sol assortis et d’autres touches de couleur., comme ses glorieuses aînées. La Peugeot E-208 commence pourtant à accuser le poids des années, mais son i-Cockpit, souvent critiqué, trouve bien sa place dans cette version GTi. Inutile, en revanche, de chercher des palettes pour simuler les passages de rapports et moduler la régénération comme le ferait un frein moteur: Peugeot a curieusement choisi de s’en passer.

Peugeot E-208 GTi : une base technique Stellantis bien connue

La mécanique de la E-208 GTi équipe déjà plusieurs modèles Stellantis. Outre les Lancia Ypsilon HF et Opel Corsa GSe évoquées plus haut, elle partage sa base technique avec l’Alfa Romeo Junior Veloce et l’Abarth 600. Son moteur électrique développe 281 ch et 345 Nm, transmis évidemment aux roues avant par un différentiel mécanique Torsen. Ce moteur puise son énergie dans une batterie d’une capacité utile de 51 kWh.

La batterie promet 352 km d’autonomie avec les pneus Michelin. En choisissant les Hankook proposés en option, l’autonomie WLTP grimpe à 375 km. La puissance de recharge rapide plafonne toutefois à 100 kW, une valeur modeste en 2026. Et si vous exploitez les performances de la Peugeot E-208 GTi — le 0 à 100 km/h est annoncé en 5,5 secondes —, la consommation augmente vite et il faut alors chercher une borne après environ... 200 km.

Peugeot E-208 GTi : un lionceau qui sort les griffes

La transformation de la E-208 en GTi va bien au-delà du moteur plus puissant, de la carrosserie musclée et de l’habitacle revisité. Le châssis reçoit lui aussi une sérieuse évolution. Par rapport à la version classique, cette petite sportive adopte une hauteur de ciasse abaissée de 3 cm, une direction à l’assistance plus ferme et des voies élargies de 5,6 cm à l’avant et de 2,7 cm à l’arrière. Des freins avant plus grands et une barre stabilisatrice arrière complètent l’ensemble.

La Corsa GSe et la Ypsilon HF bénéficient évidemment des mêmes modifications de châssis, mais chacune reçoit ses propres réglages. Opel privilégie la stabilité, notamment pour les trajets à haute vitesse sur l’Autobahn. Peugeot se rapproche du tempérament plus mobile de la Lancia, avec des roues un peu moins larges censées apporter une touche de vivacité supplémentaire. C’est surtout vrai en mode Sport, qui laisse davantage de latitude à l’ABS et à l’ESP.

Il faut tout de même pousser fort la E-208 GTi pour la voir vraiment danser.

Aidée par le différentiel autobloquant et la direction directe, la voiture inscrit son train avant avec appétit à la corde. Il suffit ensuite de lever le pied pour laisser l’arrière pivoter légèrement et se placer. Mais il faut la solliciter franchement pour qu’elle se montre vraiment joueuse. En mode Sport, le freinage repose sur les freins mécaniques, sauf si l’on active la récupération d’énergie en position B. On perçoit ainsi plus vite les limites imposées par le poids: ce bâton de dynamite affiche tout de même 1,6 tonne sur la balance. La pédale demande toutefois une pression franche, sa réponse initiale manquant un peu de mordant.

Sur les routes écossaises étroites, sinueuses et couvertes d’un excellent bitume où nous avons pu pousser la GTi, la Peugeot se montre si volontaire qu’on sous-estime facilement sa vitesse réelle. C’est à ce rythme qu’elle donne le meilleur d’elle-même. Ralentissez, et la E-208 GTi se met à sautiller avec une certaine nervosité. Il faut rouler vite pour profiter pleinement de son châssis affûté.

Peugeot E-208 GTi: chère, vraiment?

Peugeot a nettement revu à la baisse le prix initialement annoncé pour la E-208 GTi. Avec près de 7.000 € de moins, la petite sportive électrique s’affiche désormais à 40.900 €, un tarif dans la moyenne du segment. Opel a procédé à une baisse comparable: la Corsa GSe coûte aujourd’hui 40.790 €. Comptez environ 2.000 € de plus pour la Lancia Ypsilon HF, l’Alpine A290 GTS, la Cupra Raval VZ ou la Mini Cooper JCW.

Verdict: notre avis sur la Peugeot E-208 GTi

Il est facile de reprocher aux petites sportives électriques actuelles leur taille et leur poids. Certes, ces kilos handicapent parfois l’agilité de la Peugeot E-208 GTi, mais ses performances compensent largement: elle sait aller très vite. Son châssis maîtrise en effet ce rythme élevé tout en conservant juste assez de vivacité pour donner le sourire. Elle n’a plus le caractère sauvage de la 205 GTI originelle, piégeuse de l'arrière, mais quand on la pousse dans ses retranchements, mieux vaut tout de même savoir ce que l'on fait tant la mise en vitesse est rapide.