Essai comparatif / L'Opel Karl et la Smart Forfour face à leurs rivales

En dépit d’une évidente proximité théorique entre les quatre actrices, ce comparatif s’est vite mué en une sorte de double match. Commençons par la paire Up/Forfour, que nous appellerons de pures «citadines de proximité». Tout est dit: elles révèlent leurs qualités essentiellement en ville, sur des déplacements courts et ce principalement en raison de gabarits très appropriés. La Smart avance plus de possibilités d’équipement et de personnalisation, mais c’est au prix fort. Un positionnement huppé délibéré – et accentué par un réseau de seulement 20 points de vente – qui, forcément, la place en marge du segment. Mais nous insistons: c’est la plus agile de toutes en milieu urbain. La Up conserve de belles qualités et continue, malgré ses rides, de jouer les originales. Dans une moindre mesure que la Smart, son look minimaliste fédère moins. Simplement, elle a vieilli et ne peut plus rivaliser avec le rapport prix/polyvalence des petites citadines modernes. Dans le cas des deux autres, plus polyvalentes, la Karl s’impose aux points de notre tableau récapitulatif, preuve d’un joli travail d’observation d’Opel, mais sans faire l’unanimité. Car si elle s’impose en plaisir de conduire et en possibilités d’équipement (sécurité, confort), l’i10 fait toujours un peu mieux en vie à bord (espace à l’arrière, coffre), sans oublier sa garantie de 5 ans. Quant au look – une notion qui n’apparaît pas dans notre tableau des points –, quelques coups de sonde ont souvent donné la préférence à la coréenne (sa bonne bouille, ses diodes diurnes). Une voiture s’achetant encore souvent avec les yeux, l’i10 est donc loin d’être platement dépassée.