Modèle Honda Prelude

Pour le retour de sa Prelude, Honda ne mise pas sur la nostalgie et la romance stridente des anciens moteurs VTEC, mais vise le plaisir de conduite par la finesse plutôt que par le spectacle. Ce coupé veut allier confort et dynamisme, et s’appuie sur une technologie hybride moderne baptisée e:HEV. Pas de montées en régime délirantes ni de turbo, mais un produit équilibré . À l’extérieur, la Prelude affiche des lignes tendues tout en laissant transparaître sa parenté avec la Civic e:HEV. À l’exception d’un calibrage logiciel différent, on retrouve sous le capot le même 4-cylindres deux litres atmosphérique fonctionnant selon le cycle Atkinson, épaulé par deux moteurs électriques: l’un sert de générateur, l’autre de moteur de traction avec 315 Nm. Le bloc à essence délivre 143 ch et la puissance combinée avec l’électrique est de 184 ch. Rien d’explosif, donc, mais un propulseur fluide, coupleux et remarquablement silencieux.

La transmission passe sans à-coups entre les différents modes, ce qui est très relaxant. Honda tente néanmoins d’ajouter une touche d’émotion avec le «S+ Shift» , soit un mode qui simule 8 rapports virtuels, avec variations de régimes et même talon/pointe. C’est amusant mais un peu artificiel. Dans les modes Comfort et GT, on découvre le vrai caractère de la Prelude: précis, mais confortable. Le châssis, doté du train avant à pivot découplé de la Civic Type R, adopte un réglage souple. À bord, conducteur et passager disposent de deux sièges différents: à gauche, c’est sportif et ferme; à droite, plus moelleux. L’habitacle est clair et ergonomique, grâce à la présence de boutons de commandes physiques

La nouvelle Honda Prelude échange la sportivité brute de ses aïeules contre une efficacité silencieuse et un subtil dynamisme. Un coupé pour ceux qui préfèrent la précision tout en mesure plutôt que les sensations pures mais qui se révèle très agréable au long cours.