Le soleil tape trop fort en ce moment ? L’ombre du hangar de BattleKart vous fera du bien. En outre, une séance de karting un peu particulière vous y attend. À première vue, BattleKart ressemble à un karting indoor classique. Mais dès que les lumières s'éteignent, la piste change de dimension. De nombreux et puissants projecteurs gérés par un solide programme informatique dessinent en temps réel un circuit virtuel selon un principe de réalité augmentée. Des bonus, des obstacles ou encore des objectifs s’affichent au sol ; les murs latéraux sont également habillés pour magnifier l’immersion. Chaque kart est localisé avec précision afin d'interagir instantanément dans cet environnement numérique.
Un vrai kart
Une partie de BattleKart se joue donc au volant d'un véritable kart électrique. L'adhérence, les freinages et les trajectoires restent bien réels. Ensuite, les interactions sont entièrement virtuelles. Selon le mode de jeu choisi, les joueurs peuvent ramasser des bonus, lancer des missiles… qui immobilisent leurs adversaires pendant quelques secondes, ou encore se livrer à un « remplissage » coloré de la piste. L'accès est ouvert à toute personne mesurant au minimum 1,45 m, ce qui permet d'y jouer aussi bien en famille qu'entre amis ou lors d'événements d'entreprise.
Les karts mis à disposition sont des SiNUS iON, des modèles électriques haut de gamme développés par le constructeur allemand RiMO Germany, l'un des leaders mondiaux du karting indoor. Ils ont été choisis pour leur fiabilité, leur silence de fonctionnement et leur compatibilité avec les technologies de réalité augmentée utilisées par BattleKart. L'accélération est immédiate grâce au couple instantané. Les performances sont entièrement pilotées par logiciel. BattleKart adapte ainsi la vitesse maximale selon le mode de jeu, une sanction ou un bonus… Le but n'est pas la vitesse de pointe, mais des accélérations franches et ludiques. Les RiMO SiNUS iON ont été profondément adaptés pour fonctionner avec le système BattleKart. En résumé :
- Capteurs embarqués qui localisent le kart avec une très grande précision sur la piste.
- Électronique connectée dialoguant en permanence avec les projecteurs installés au plafond.
- Boutons au volant permettant d'activer les bonus, missiles ou autres pouvoirs virtuels.
- Système anticollision capable de ralentir automatiquement un kart lorsqu'un risque d'impact est détecté. Grâce à cette assistance électronique, BattleKart ne requiert pas le port du casque.
- Un écran sur votre droite sert de tableau de bord pour suivre la partie.
- Du son : pour habiller l’ambiance, les sons des bonus, musiques et bruitages divers s’ajoutent à l’ambiance via des haut-parleurs intégrés.
Une invention belge
Le concept est né en Wallonie sous l'impulsion de Sébastien Millecam. Après un premier centre inauguré à Mouscron en 2015, BattleKart s'est progressivement développé via un réseau de franchises. L'entreprise est aujourd'hui présente dans plusieurs pays européens, mais aussi en Australie, au Moyen-Orient et poursuit son expansion internationale. En Belgique, il existe onze centres BattleKart (en Wallonie, en Flandre et à Bruxelles). Pour nos lecteurs français, 24 sites sont répartis sur l’Hexagone. Pour notre part, nous sommes allés tester le concept à Mons... Visitez le site pour connaître les adresses : https://www.battlekart.com/en/centers
En piste !
Allez, c’est à nous ! On se lance d’abord dans un mode BattleRace. La piste est bien reproduite au sol, on s'y retrouve facilement et, très vite, nous respectons le tracé du circuit. De toute façon, si on essaye de « couper », on est sanctionné par un coup de frein… On se prend très vite au jeu. On lâche des flaques d’huile sur la piste pour piéger nos adversaires, ou alors un missile pour l'immobiliser. Visuellement, la reproduction est qualitative et donne beaucoup de rythme au jeu. Les karts sont réactifs. Il suffit de quelques minutes pour saisir les automatismes, mais après ce n’est que du fun.
On poursuit avec une partie BattleColor : Pour gagner, il faut parcourir l’entièreté de la piste découpée en cases qui s’illuminent à votre passage. L’équipe qui illumine le plus de cases l’emporte. Coupe du monde oblige, vous apprécierez aussi le mode BattleFoot, où il suffit de marquer des but en propulsant une balle virtuelle dans le goal de l’adversaire. Une autre variante billard se nomme BattlePool. Ce n’est pas tout, il reste les modes BattleSnake et BattleVirus. Très honnêtement, même les vieux de la rédaction se sont amusés comme des gamins ! Après ou avant votre course, le centre dispose également d'un bar et d'une zone de jeux d'arcade (babyfoot, air-hockey, etc.). Pour les prix, une partie de BattleKart coûte 19,50 € par personne et dure 15 minutes. Il est possible de réserver votre session directement en ligne. La piste accueille jusqu’à douze karts simultanément.
Le futur des loisirs automobiles ?
Pour les passionnés d'automobile, BattleKart constitue une approche originale du karting. L'expérience conserve le plaisir du pilotage tout en y ajoutant une dimension ludique impossible à reproduire sur une piste traditionnelle. Il s’agit avant tout de divertissement, pas de course « couteau entre les dents ». On s'y rend en famille et/ou avec des candidats qui, avant, n’auraient jamais pratiqué le karting pur et dur. Bref, un loisir automobile alternatif qui a tout à fait sa place dans le monde actuel, où technologie et intelligence numérique se mettent de plus en plus au service de votre amusement. Á faire cet été!
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