Essai détaillé / Dacia Sandero Stepway Eco-G 120 Auto: Raison Gardée

Dans la mesure où Dacia n’a pas modifié l’architecture des suspensions – jambes (pseudo) McPherson à l’avant et essieu de torsion à l’arrière –, il n’apparait pas saugrenu de reprendre les conclusions de notre précédent essai. La Sandero offre ainsi un comportement sain, privilégiant avant tout la stabilité et la sécurité. En d’autres termes, elle se montre parfaitement neutre, ce qui paraît tout à fait logique. Il en va de même pour le tarage des suspensions. Ceux qui espéraient que la garde au sol majorée de la Stepway (20 cm au total) se traduirait par un supplément de confort risquent d’être déçus. Nous irions même jusqu’à affirmer que la Sandero classique, abaissée de 3,9 cm, filtre les irrégularités avec davantage d’efficacité.
Malgré cette suspension un peu plus ferme, la Stepway ne fait pas preuve d’un tempérament dynamique. La direction assistée électrique, calibrée très légère, communique trop peu avec le train avant pour susciter une réelle implication au volant. Et la position de conduite n’arrange rien car le siège est implanté trop haut pour permettre une posture véritablement engageante. Cela dit, comme cela a toujours été le cas avec la Sandero, il ne s’agit là que de critiques de détail auxquelles 99,9% de la clientèle cible restera probablement insensible. L’équilibre entre confort et dynamisme, entre stabilité et agrément de conduite, est bien trouvé. Et c’est finalement tout ce qu’on lui demande.
L’insonorisation, en revanche, progresse sensiblement. Le silence à bord de cette Stepway surprend, y compris sur autoroute. Un résultat qu’il faut davantage attribuer à la remarquable douceur de fonctionnement du 3-cylindres qu’à un renforcement de l’isolation phonique, restée inchangée. Là encore, une légère différence apparaît selon le carburant utilisé. Grâce à son indice d’octane plus élevé, le gaz assure une combustion plus régulière, ce qui rend le moteur sensiblement plus feutré.
Cette douceur n’est toutefois perceptible qu’à condition d’adopter une conduite coulée. Sollicitez davantage le 3-cylindres et celui-ci se contente surtout de hausser le ton dans les hauts régimes, tandis que la boîte à double embrayage hésite parfois davantage qu’elle ne se montre empressée. 
Rien de très étonnant au regard des 10 secondes officiellement nécessaires pour couvrir le 0 à 100 km/h. Les chevaux et les Newton-mètres supplémentaires apportés par cette évolution servent avant tout à améliorer les reprises et à suivre le rythme du trafic avec davantage de sérénité.
Cet équilibre reste néanmoins fragile. Il suffit de prendre plusieurs adultes à bord ou d’exploiter pleinement les 328 litres du coffre – deux situations qui rapprochent sensiblement les 1.324 kg à vide de la masse maximale autorisée de 1.685 kg – pour voir cette impression de réserve mécanique laisser place à un léger déficit de puissance. Ceux qui envisageaient d’utiliser la Sandero Stepway comme utilitaire de déménagement sont donc prévenus: pour ce type d’usage, mieux vaudra patienter jusqu’à l’arrivée de la plus performante Hybrid 155.