Le nouveau tricylindre est plein de vitalité et exhale une sonorité de caractère. Malgré ses 60 ch et 95 Nm, il revendique des performances décentes. Or, pour en tirer toute la quintessence, il faut user abondamment du sélecteur (étagement long), ce qui n'est pas une tare au vu de sa facilité de manipulation. La moyenne de notre essai, 5,1 /100 km, reste acceptable, mais avec un minimum d'attention, on peut envisager de descendre au niveau de la norme européenne, soit 4,1 l/100 km.

La tenue de route : 110/160

Dans sa version GreenTec, notre Skoda Citigo jouit du châssis sport, appellation quelque peu usurpée pour évoquer une suspension simplement abaissée de 15 mm et qui n'influence guère le comportement. Aussi la souplesse reste-t-elle une caractéristique de la Citigo, toujours sujette à des mouvements de caisse, mais jamais au point de mettre son conducteur en difficulté grâce à la bienveillance de l'ESP. Pointons du doigt une direction un peu trop démultipliée.

La sécurité : 162/200

La Citigo a décroché 5 étoiles aux tests Euro-NCAP, en grande partie grâce à la rigidité de sa carrosserie. Elle possède à l'avant, de même que latéralement, les airbags nécessaires pour protéger la tête et le buste. Les fixations Isofix à l'arrière et le contrôle de trajectoire (ESP) font partie de la dotation d'origine. En option, la Citigo peut s'enrichir du City Safe Drive, qui freine automatiquement en cas de risque de collision à basse vitesse. Globalement, le comportement est reposant.

Le confort : 136/200

À l'accélération, le moteur est nettement audible, sans pour autant que cela constitue un défaut. À faible charge et à vitesse stabilisée, il brille en revanche par la discrétion et l'absence de vibrations. La suspension absorbe efficacement les irrégularités. Les sièges avant sont très accueillants, mais le volant non réglable en profondeur empêche la position idéale. À l'arrière, l'espace suffit pour deux grands adultes. L'air conditionné, remarquablement efficace, est proposé en option.

Le sens pratique : 104/160

La longueur de l'empattement assure un bon dégagement aux jambes et grâce aux deux portes supplémentaires s'ouvrant presque à 90°, l'accès à bord est particulièrement aisé. Les espaces de rangement sont suffisants, mais une citadine avec une boîte à gants ouverte (version de base) nous semble un non-sens. Le coffre pèche par manque de modularité (pas de banquette coulissante) et se révèle peu pratique.

Le budget : 80/120

Les clients peu difficiles trouveront dans la version de base Active une voiture fabriquée avec soin et privilégiant la sécurité, mais malheureusement dépourvue de certains incontournables (direction assistée). L'air conditionné manuel et la radio sont disponibles pour les 3 niveaux d'équipement. Son faible rejet de CO2 confère à la Citigo un intérêt fiscal, sans qu'il soit besoin d'opter pour la panoplie GreenTec, représentant un surcoût de 370euros difficile à justifier.

Conclusion : 710/1000

La Skoda Citigo n'a certes rien d'une révélation, mais ne souffre pas non plus de défauts particuliers. Plutôt jolie, fabriquée avec soin et dégageant une vraie sensation de qualité, elle peut en outre se targuer de cotes d'habitabilité généreuses et d'un réel confort de conduite grâce à des suspensions prévenantes et une isolation acoustique réussie. Toutes ces qualités rendent finalement la Citigo agréable à l'usage. Dommage qu'elle se contente de peu en matière de fonctionnalité et de modularité. Proposée à un tarif intéressant, elle rassure par un équipement sécuritaire de série (dont l'ESP) très complet.

L'essai complet est disponible dans votre Moniteur Automobile 1531 du 5 septembre 2012.