Essai comparatif / Fiat Idea 1.4 16V, Opel Meriva 1.4 Twinport & Renault Modus 1.4 16V

Pour une fois, Renault a été pris de vitesse sur son propre terrain, celui sur lequel il dicte sa loi depuis près de deux décennies: le monospace. Père spirituel du genre, Billancourt nous avait habitués à tracer la voie. Avec un égal bonheur, le scénario s'est répété pour les différentes générations de l'Espace, pour la Twingo et, bien sûr, pour le Scénic.
Avec le dernier-né, le Modus, qui s'inscrit dans la catégorie des monospaces du segment B, l'ordre traditionnel d'entrée en scène a été modifié. Dans ce créneau, c'est Opel qui s'est montré le plus anticipatif en dévoilant le Meriva, doté d'un ingénieux
système de banquette coulissante, le Flexspace. Rapidement rejoint par Fiat et son Idea, le constructeur allemand n'est pas longtemps resté seul sur ce nouveau marché. Renault y arrive aujourd'hui avec près de 18 mois de retard, mais en se démarquant déjà par rapport à Opel et Fiat. Beaucoup plus court que les deux autres, le Modus s'intègre clairement dans
la catégorie des «petites polyvalentes», celles qui sont aussi bien à l'aise en ville du fait de leur faible encombrement, que sur la route parce que leur moteur leur permet d'envisager de longs parcours.