La « Jeep » est née en 1941, il y a 70 ans. Toutefois la marque n'a été officialisée qu'en 1945. En effet, les débuts de Jeep sont liés à la deuxième Guerre mondiale. En juillet 1940, l'armée américaine était à la recherche d'un véhicule de reconnaissance léger tout terrain avec pare-brise repliable et capable d'évoluer en douceur à faible vitesse. Seuls trois constructeurs allaient répondre à l'offre : Bantam, Ford et Willys. C'est ce dernier qui séduira les militaires avec son Willys Quad produit dès 1941. Ce véhicule fut rebaptisé Jeep par les soldats et les populations libérées. Après la guerre, Willys-Overland transforma le nom Jeep en marque.
Le projet initial de la nouvelle marque était de créer un véhicule utilitaire pour les agriculteurs. Mais ce sont finalement les versions civiles de la Willys qui ont marqué les esprits. De nos jours, Jeep reste liée à son emblématique voiture des soldats libérateurs. De plus, la marque s'est forgé une fameuse réputation de constructeur de véhicules 4x4. La gamme actuelle comporte sept modèles : les SUV compacts Compass et Patriot, les 4x4 de loisirs Wrangler et Wrangler Unlimited, les SUV tout-terrain Commander, Cherokee et Grand Cherokee. Jeep vend ses voitures dans 120 pays. La marque est sous giron Fiat depuis 2009. Le groupe italien vient d'ailleurs d'annoncer qu'il augmenterait sa participation de 5 % dans Chrysler pour atteindre les 30 % de contrôle.
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